70~80년대에는 아이돌 산업이 엄창나게 번창하여 수많은 아이돌들이
만들어지고 사라지는 "아이돌 붐" 현상이 일어났다. 그 중에서도 80년, 82년, 85년 세 해에
데뷔한 아이돌들에 거물이 많았다. 특히 80년에 마츠다 세이코, 카와이 나오코,
카시와바라 요시에, 타하라 토시히코,콘도 마사히코등이
데뷔한 아이돌 풍작을 기반으로 82년에는 엄청난 수의 아이돌이 데뷔해,
당시 데뷔한 아이돌들을 '꽃의 82년조'라고 불렀다.
나카모리 아키나, 코이즈미 쿄코, 하야미 유, 호리 치에미, 이시카와 히데미,
마츠모토 이요가 그 중에서도 유명. 그외에도 수많은 아이돌이
나타났다 사라져갔다. 후술하는 '아이돌 사대천왕'은 전원 85년도에 데뷔했다.
이 시절은 야마구치 모모에로 시작해서 마츠다 세이코로 이어진다고 할 수 있는데,
야마구치 모모에는 아이돌의 필수덕목(청순함, 가련함, 적당한 가창력, 외모)을 확립했고
마츠다 세이코는 아이돌이 어떻게 롱런 아티스트로 변해갈 수 있는지
(그리고 섹스 스캔들이 터져도 어떻게 대응하는지)를 보여주면서 후대의 일본 여성
아티스트의 길을 제시했다. 이 마츠다 세이코와 어깨를 나란히 하는 라이벌로 나카모리 아키나가 있다.
나카모리는 82년에 데뷔한 이래 꾸준히 커리어를 쌓아,
마츠다 세이코가 결혼과 출산 등으로 주춤하던 시기에 여성가수 최초로 일본 레코드 대상 2연패(85, 86년)
를 달성하고, 가수별 연간 매상 순위에서 총 4회(83, 85, 86, 87)의 1위를 차지해 정상의 자리에 올랐다.
당시 나카모리는 대세였던 기존 아이돌의 밝고 귀여운 음악에서 탈피, 특유의 가창력을
길러 마츠다와 대적하는 것이 가능했다.마츠다와 나카모리는 각각 2900여만, 2500여만의
총 판매량을 가지고 있으며, 이는 80년대 아이돌 중 최고에 달하는 수치이다.
그런데 여성 아이돌들이 다른 남자와 연애를 하고 있다는 것이 알려지면 이런 수법은 써먹을 수가 없으므로,
아이돌 기획사들은 아이돌 스타들이 연애를 전혀 모르는 순수한 소녀라는 이미지를 부각시켜야 했다.
그러나 80년대에 지속적으로 터진 아이돌 스캔들로 인해 이런 이미지에는 흠집이 갔다.
또한 90년대 들어 사회적으로 '여성의 성욕'이 인지되면서 '순결하고 청순한 소녀'라는 것이
더이상 존재하지 않는다는 것을 일반인들도 잘 알게 되었다.
지금까지의 여성 아이돌이 추구하던 '유사 연애대상' 상법은 더이상 통하지 않게 된 것이다.
이는 90년대 초반 불어닥친 여성 아이돌 빙하기의 한 원인이 되었다.
스스로 작사에 참여하는 등 아티스트로서의 면모를 보여준 아이돌도 있었다.
쉽게 말하면 재색을 겸비한 가수들인 것이다. 예를 들어 시대를 풍미했던 나카모리 아키나는
미모 이전에 뛰어난 음악성 자체가 무기였다.
시대를 거슬러 올라가 야마구치 모모에에 이르면 엔터테이너적 성격보다는
'아름다운 뮤지션'이라는 인식이 압도적으로 강했다.
